หนังสือ "The Power of Now" หรือในชื่อภาษาไทย "พลังแห่งจิตปัจจุบัน: ทางสู่การตื่นรู้และเยียวยา" เขียนโดย เอ็กค์ฮาร์ท โทลเล (Eckhart Tolle) เป็นหนังสือที่เน้นย้ำถึงความสำคัญของการใช้ชีวิตอยู่กับปัจจุบันขณะ เพื่อนำไปสู่การตื่นรู้ทางจิตวิญญาณและหลุดพ้นจากความทุกข์

แก่นสำคัญของหนังสือ:

1. คุณไม่ใช่ความคิดของคุณ (You are not your mind): โทลเลอธิบายว่า ความคิดที่วนเวียนอยู่ในหัว ("เสียงในหัว") ไม่ใช่ตัวตนที่แท้จริงของเรา เราเป็นผู้รับรู้ความคิดนั้นต่างหาก การตระหนักรู้ถึงสิ่งนี้เป็นก้าวแรกสู่อิสรภาพ เพราะความคิดส่วนใหญ่มักนำไปสู่ความทุกข์ ความกังวล และการตัดสิน ซึ่งเป็นผลมาจาก "อัตตา" (Ego) ที่ผูกติดกับอดีตและอนาคต

2. ความทุกข์เกิดจากการไม่อยู่กับปัจจุบัน: ความเจ็บปวดและความทุกข์ส่วนใหญ่ของมนุษย์เกิดจากการจมอยู่กับอดีต (ความเสียใจ ความขุ่นเคือง) หรือกังวลเกี่ยวกับอนาคต (ความกลัว ความคาดหวัง) ซึ่งเป็น "เวลาทางจิตวิทยา" (Psychological Time) ที่จิตสร้างขึ้น โทลเลชี้ว่า มีเพียงปัจจุบันขณะเท่านั้นที่เป็นจริงและสำคัญที่สุด

3. พลังแห่งปัจจุบันขณะ (The Power of Now): ปัจจุบันขณะคือประตูสู่อิสรภาพ ความสุข และการตื่นรู้ การยอมรับและอยู่กับสิ่งที่เกิดขึ้น "ในขณะนี้" อย่างเต็มที่ โดยไม่ตัดสิน คือกุญแจสำคัญในการปลดปล่อยตัวเองจากความทุกข์ที่เกิดจากความคิดและอัตตา การฝึกฝนการอยู่กับปัจจุบันทำได้โดย:

   • การเฝ้าดูความคิด: สังเกตความคิดที่ผุดขึ้นมาโดยไม่เข้าไปมีส่วนร่วมหรือตัดสิน
   • การรับรู้ถึงกายภายใน: รู้สึกถึงพลังงานชีวิตในร่างกาย
   • การยอมรับสิ่งที่เกิดขึ้น: ยอมรับสถานการณ์ปัจจุบันอย่างที่มันเป็น โดยไม่ต่อต้าน

4. การหลุดพ้นจากอัตตา (Ego): อัตตาคือตัวตนปลอมๆ ที่สร้างขึ้นจากความคิด ความเชื่อ ประสบการณ์ในอดีต และการเปรียบเทียบ มันทำให้เรายึดติดกับตัวตนและสร้างความทุกข์ การอยู่กับปัจจุบันช่วยให้เราก้าวข้ามอัตตาและเชื่อมต่อกับตัวตนที่แท้จริง ซึ่งสงบและเป็นหนึ่งเดียวกับทุกสิ่ง

5. การตื่นรู้ (Enlightenment): คือสภาวะธรรมชาติของการเป็นหนึ่งเดียวกับ "ความเป็นอยู่" (Being) หรือจิตเดิมแท้ เป็นการอยู่เหนือความคิด ไม่ใช่เรื่องเหนือธรรมชาติ แต่เป็นสิ่งที่ทุกคนเข้าถึงได้ผ่านการฝึกฝนการอยู่กับปัจจุบัน

ประโยชน์ของการฝึกอยู่กับปัจจุบัน:

• ลดความเครียด ความวิตกกังวล และความทุกข์
• พบความสงบสุขภายใน
• มีความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นกับตนเองและผู้อื่น
• ตัดสินใจและแก้ปัญหาได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
• เข้าถึงความคิดสร้างสรรค์และปัญญาญาณ
• ค้นพบความหมายที่แท้จริงของชีวิต

โดยสรุป "The Power of Now" สอนให้เราตระหนักว่า ความคิดและอัตตาคือต้นตอของความทุกข์ และการฝึกฝนตนเองให้อยู่กับปัจจุบันขณะอย่างมีสติและยอมรับ คือหนทางสู่การปลดปล่อย ความสงบสุข และการตื่นรู้ทางจิตวิญญาณ